Tartarugas, Testudines: Répteis com uma grande carapaça externa

As tartarugas, Testudines, existem em muitas espécies diferentes, mas são facilmente distinguidas de outros répteis.

Tudo sobre tartarugas

As tartarugas são animais fascinantes que pertencem à ordem Chelonia. Existem numa grande variedade de espécies e vivem em vários habitats, desde regiões tropicais e subtropicais a climas temperados. Algumas espécies vivem em água doce, como lagoas e lagos, enquanto outras vivem em água salgada. As tartarugas são conhecidas pela sua carapaça protetora, que consiste em duas partes: a parte superior é chamada carapaça e a parte inferior é chamada plastrão. Esta carapaça protege as tartarugas dos predadores e serve também de suporte para o seu corpo.

O lago ideal para tartarugas nos Países Baixos

A conceção ideal de um tanque para o alojamento de tartarugas consiste num tanque pouco profundo e estagnado, com água límpida e uma grande quantidade de plantas aquáticas, incluindo plantas ripícolas e plantas de oxigénio. A profundidade deve ser, no máximo, de 120 cm e recomenda-se uma área entre 5 e 10 metros quadrados. É essencial que o tanque tenha uma inclinação gradual para que as tartarugas possam entrar e sair da água sem dificuldade. Para o ecossistema do tanque, é importante enriquecê-lo com vários esconderijos, como material flutuante, plantas e pedras. No entanto, não é aconselhável acrescentar peixes de lago, pois estes podem comer os ovos e as crias das tartarugas. Como as tartarugas gostam de mordiscar as plantas aquáticas, pode ser útil optar por um filtro de plantas elevado. Desta forma, as tartarugas não terão oportunidade de comer as plantas, permitindo que tanto as plantas como as tartarugas floresçam neste ecossistema equilibrado. Ao assegurar estas condições de vida óptimas, as tartarugas podem reproduzir-se e prosperar num ambiente de lago que é simultaneamente visualmente atraente e ecologicamente saudável.

Como é que as tartarugas passam o inverno na lagoa?

A forma como as tartarugas hibernam depende da espécie e das condições específicas do seu habitat. De um modo geral, algumas espécies de tartarugas aquáticas de climas temperados hibernam (ou bruma, como é frequentemente designado nos répteis). Antes da chegada dos meses frios, as tartarugas reduzem o seu apetite e acabam por deixar de comer. Isto ajuda o sistema digestivo a esvaziar-se completamente, o que é crucial para uma hibernação segura. Muitas tartarugas aquáticas enterram-se no fundo lamacento do seu tanque ou rastejam para tocas debaixo de água para hibernar. É importante que o tanque seja suficientemente profundo para que não congele completamente, o que poderia matar as tartarugas. A profundidade mínima pode variar consoante o clima local, mas é frequentemente de 50 a 60 cm ou mais. Durante a hibernação, as tartarugas continuam a precisar de oxigénio, mas em muito menor grau. Absorvem o oxigénio através da pele e, por vezes, através da boca e da cloaca, diretamente da água. Isto significa que a água deve ser suficientemente oxigenada para sustentar os animais durante os meses de inverno. A temperatura da água deve manter-se constantemente baixa mas, idealmente, não deve congelar. Uma temperatura de cerca de 4-10 graus Celsius é frequentemente considerada adequada para a brumação de muitas espécies de tartarugas aquáticas. Recomenda-se que o tanque disponha de um abrigo suficiente e que o proteja de possíveis predadores que possam estar activos no inverno. Quando as temperaturas sobem e chega a primavera, as tartarugas saem da hibernação. É crucial monitorizar o seu estado de saúde e reintroduzi-las gradualmente na alimentação.

Porque é que é melhor não tocar numa tartaruga?

Aconselha-se vivamente a não tocar ou pegar numa tartaruga, uma vez que algumas espécies, como a tartaruga de caranguejo, são capazes de morder com bastante força. Assim, não só é melhor para a sua própria segurança evitar o contacto direto, como também é mais respeitoso para com o animal.

Como é que se pode determinar a idade de uma tartaruga e como é que elas envelhecem?

As tartarugas aquáticas podem viver até 30 a 40 anos. Na carapaça de uma tartaruga existem padrões em forma de diamante que mostram anéis de crescimento. Estes entalhes são criados durante o repouso invernal da tartaruga. Nas tartarugas selvagens, é fiável contar estes anéis, à semelhança da contagem dos anéis de uma árvore.

Uma tartaruga pode viver sozinha?

Sim, uma tartaruga pode viver muito bem sozinha e não precisa necessariamente de um parceiro. De facto, vários machos no mesmo espaço sem a presença de fêmeas entram frequentemente em conflito e podem ferir-se mutuamente. Nestes casos, é necessário separar as tartarugas.

Quais são as actividades diárias de uma tartaruga?

Se adicionar uma tartaruga ao seu lago, primeiro certifique-se de que tem um ambiente de lago bem concebido. As tartarugas são animais activos que contribuem para um ecossistema saudável. Passam o dia a nadar, a apanhar sol e a explorar esconderijos como as plantas aquáticas. É fundamental que o tanque seja suficientemente espaçoso e ofereça vários esconderijos para evitar o stress das tartarugas. Além disso, as diferentes espécies de tartarugas têm necessidades específicas em termos de tamanho e de alimentação. Certifique-se de que está bem informado sobre as necessidades da sua espécie específica de tartaruga e forneça os cuidados e a nutrição adequados para manter o animal saudável e feliz.

As diferentes espécies de tartarugas

As tartarugas existem em muitas formas e tamanhos diferentes e habitam vários habitats, desde desertos e florestas a rios e oceanos. Aqui estão algumas categorias e espécies comuns:

Tartarugas de água doce

• Tartaruga de bico vermelho (Trachemys scripta elegans)
• Tartaruga de barriga amarela (Trachemys scripta scripta)
• Cágado europeu (Emys orbicularis)
• Tartaruga almiscarada (Sternotherus odoratus)

Tartarugas

• Tartaruga terrestre grega (Testudo graeca)
• Tartaruga terrestre russa (Testudo horsfieldii)
• Tartaruga sulcata ou tartaruga-de-esporas-africana (Centrochelys sulcata)
• Tartaruga estrela da Índia (Geochelone elegans

Tartarugas marinhas

• Tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata)
• Tartaruga-cabeçuda (Caretta caretta)
• Tartaruga verde (Chelonia mydas)
• Tartaruga de couro (Dermochelys coriacea)

Espécies especiais

• Tartaruga-aligátor (Macrochelys temminckii)
• Tartaruga de carapaça estalada (Chelydra serpentina)
• Tartaruga de diamante (Malaclemys terrapin)

Esta é apenas uma breve panorâmica; existem centenas de espécies de tartarugas, cada uma com as suas próprias características, habitats e necessidades de cuidados. Se está a pensar em ter uma tartaruga como animal de estimação ou em encontrar uma na natureza, é importante estar bem informado sobre as necessidades e comportamentos específicos dessa espécie.